说到电动汽车，也许很多人都认为它是个新事物，近二三十年的产物。你通常会在第一时间想到最早期的特斯拉 Roadster 或者 90年代末通用公司的电动汽车。 或者，也许你学识渊博，可能知道70年代的 Comuta-Car。实际上，电动汽车的概念，很早就有人提出，最早可以追溯到1896年，而且这辆车被制造了出来，被命名为 Riker。
当然，今天我们的主角不是Riker，而是来自于哥伦比亚汽车公司在1908年制造出来的一款名为维多利亚-辉腾（Victoria Phaeton）的电动汽车。毫不夸张的说，它就是那个时代的特斯拉！
制造于1908年的维多利亚-辉腾电动车，比现代电动车要早112年
这辆产于1908年的电动汽车名为维多利亚-辉腾，它由哥伦比亚汽车公司制造，它几乎一度与通用汽车公司的歌利亚并肩代表了那个时代最后的辉煌，直到4年后该公司的破产。
不过，这依然不影响它用短暂的岁月证明了一个多世纪前曾存在一个充满活力的电动汽车市场——尽管称其为电动马车可能比电动汽车更适合。
哥伦比亚汽车公司在发布维多利亚-辉腾四年后破产
维多利亚-辉腾技术参数
- 动力总成：单电机 ｜ 48V铅酸电池组 ｜ 后轮驱动
- 售价：1600美元（2021年约为44000美元）
- 最高时速：24公里/小时
- 座位数：2
- 快拍功能：留给后人的启发
维多利亚-辉腾与日产Leaf 对比，依然引人注目
这辆车曾在投放市场的一年内获得1000台的销售业绩，这在当时相当了不起。
当时的汽车市场
那时候，流行一种蒸汽动力汽车，这种车不但载有一台巨大的高压锅炉，而且还需配备昂贵的冷凝器，最糟糕的是遇到寒冷的天气，需要45分钟预热。
当时也有汽油动力汽车，不过推出还没几年，可以想象有多糟糕，车内环境差、噪声大，而且极难操控。别忘了，还需要人力通过摇把启动！
相比之下，驾驶维多利亚-辉腾舒适的多，出门前不用一个壮汉用摇臂用力启动发动机，并且没有变速箱，不用踩离合器换挡。除了没有汽油机的震动和噪音外也没有汽油散发出的异味。所以，你可能想不到在一百多年前的20世纪初期，新能源蓄电池车就是很多消费者们的首选（1900年美国注册的新车中新能源蓄电池车占38%，内燃机动力车只有22%，烧煤的蒸汽动力车占40%），不需要什么政府补贴还有什么政策倾斜保护。
另外，忘了说一点，虽然24公里的时速在现代人看来完全不起眼，但在当时，依然还是比其它内燃机动力汽车要快那么一点！
截止1900年，美国街头有4192辆已知的注册车辆，其中1500多辆是早期电动汽车，而内燃机驱动的车辆不到1000辆。
维多利亚-辉腾在那个时代是如此的火爆，以至于维多利亚女王都为她的儿媳妇买了一辆，方便她的广阔的庄园里开车兜风！
不幸的是，随着时间的流逝，哥伦比亚开始遇到资金问题，主要原因在于管理不善以及车型更新缓慢无法应对当时快速变化的市场。1910年，该公司处于破产边缘，到1913年，其重组的控股公司美国汽车公司（曾一度想收购通用汽车）也完全倒闭。从此以后，哥伦比亚再也没有造过车。